Radang Amandel: Mengenali Infeksi Tenggorokan dan Kapan Harus Dilakukan Tindakan Bedah

Radang amandel, atau secara medis disebut Tonsilitis, adalah peradangan pada dua bantalan jaringan berbentuk oval di bagian belakang tenggorokan yang disebut amandel (tonsil). Amandel merupakan bagian dari sistem limfatik yang berfungsi sebagai garis pertahanan pertama sistem imun untuk menyaring bakteri dan virus yang masuk melalui mulut atau hidung.

Ketika amandel kewalahan menghadapi serangan kuman, organ ini akan mengalami infeksi, membengkak, dan meradang. Kondisi ini sangat umum terjadi pada anak-anak, namun tetap bisa menyerang orang dewasa dengan tingkat keparahan yang bervariasi, mulai dari akut hingga kronis yang sering kambuh.

Penyebab utama radang amandel paling sering adalah infeksi virus, seperti virus flu biasa (rhinovirus), adenovirus, atau virus Epstein-Barr. Tonsilitis yang disebabkan oleh virus biasanya bersifat lebih ringan dan dapat sembuh dengan sendirinya seiring membaiknya daya tahan tubuh.

Namun, sekitar 15-30% kasus disebabkan oleh infeksi bakteri, yang paling umum adalah bakteri Streptococcus pyogenes (Sakit tenggorokan akibat bakteri ini sering disebut Strep Throat). Jika disebabkan oleh bakteri, peradangan biasanya lebih hebat dan memerlukan pengobatan antibiotik untuk mencegah komplikasi serius seperti abses (penumpukan nanah) atau demam rematik yang bisa menyerang jantung.

Gejala yang paling dominan adalah nyeri tenggorokan yang hebat, terutama saat menelan. Secara visual, amandel akan tampak membengkak, berwarna merah cerah, dan sering kali disertai dengan bercak putih atau kuning (nanah/eksudat) di permukaannya.

Gejala penyerta lainnya meliputi demam, menggigil, bau mulut (halitosis), suara serak atau bindeng, serta pembengkakan kelenjar getah bening di area leher yang terasa nyeri saat ditekan. Pada anak-anak, sering kali muncul gejala tambahan seperti rewel, kehilangan nafsu makan, dan produksi air liur berlebih karena rasa sakit yang luar biasa saat menelan.

Bagi penderita radang amandel, pantangan yang paling utama adalah mengonsumsi makanan yang bertekstur keras, tajam, dan kering (seperti kerupuk atau gorengan garing), karena gesekan fisik makanan tersebut dapat melukai jaringan amandel yang sedang membengkak. Hindari juga makanan dan minuman yang terlalu panas, karena suhu tinggi dapat memperlebar pembuluh darah di area peradangan dan memperparah bengkak.

Sangat dilarang mengonsumsi makanan yang bersifat iritan seperti makanan sangat pedas, asam, atau minuman berkarbonasi (soda), karena dapat memicu iritasi kimia pada tenggorokan. Selain itu, penderita disarankan untuk menjauhi paparan asap rokok dan polusi udara yang dapat membuat saluran pernapasan semakin kering dan meradang.

Langkah awal yang sangat efektif adalah melakukan kumur air garam hangat beberapa kali sehari untuk membantu membersihkan bakteri dan meredakan ketegangan di tenggorokan. Pastikan asupan cairan tetap tinggi, namun pilihlah air bersuhu ruang atau air sejuk yang nyaman di tenggorokan. Konsumsi makanan lunak seperti sup hangat atau bubur sangat disarankan selama fase akut.

Jika dokter meresepkan antibiotik (untuk kasus bakteri), pastikan obat dihabiskan sampai tuntas meskipun gejala sudah hilang agar tidak terjadi resistensi bakteri. Istirahat yang cukup sangat krusial bagi proses pemulihan. Jika radang amandel terjadi sangat sering (lebih dari 7 kali dalam setahun) atau menyebabkan gangguan pernapasan saat tidur (sleep apnea), segera konsultasikan ke dokter THT untuk pertimbangan prosedur pengangkatan amandel (Tonsilektomi).